💭 저도 한때 온라인 강의 판매 열풍에 휩쓸려 ‘내 경험이 도움이 되겠지’란 생각으로 강의를 만든 적이 있었어요. 밤늦게까지 촬영하고 편집하고, 용기 내서 SNS에 올려봤죠. 그런데 현실은 차가웠습니다. 좋아요 몇 개와 관심 없는 반응들, 그리고 단 한 건의 구매도 없는 채 몇 주가 흘렀죠. 그제야 알게 됐습니다. 콘텐츠는 시작일 뿐, 판매는 완전히 다른 이야기라는 걸요.
요즘 온라인 커뮤니티나 SNS를 보면 하루가 멀다 하고 이런 문구들이 눈에 띕니다.
“노하우만 팔아 월 1,000만 원 벌었어요”, “정보만 팔았는데 퇴사했어요”, “강의 하나로 경제적 자유!”
정말 정보만으로 돈을 벌 수 있을까요? 누구나 자신의 지식이나 경험을 정리해서 온라인 강의로 만들면 큰돈을 벌 수 있는 시대가 온 걸까요?
확실한 건, 지금 ‘지식 콘텐츠 판매’, 이른바 정보형 강의 시장이 뜨겁다는 사실입니다.
하지만 반대로 “막상 강의 만들었지만 아무도 안 사간다” “결국 마케팅비만 날렸다”는 사람들도 늘어나고 있죠.
과연 정보만 팔면 정말 돈이 될까요? 이번 글에서는 온라인 강의 판매 열풍의 현황부터, 그 이면에 숨겨진 리스크와 냉정한 현실까지 가감 없이 다뤄보겠습니다.
정보형 강의 시장, 왜 이렇게 뜨거울까?
코로나19를 계기로 비대면 교육과 디지털 콘텐츠 시장이 급성장했고, 그 흐름은 지금도 계속되고 있습니다.
여기에 더해 ‘1인 창업’, ‘노마드 수익’, ‘퇴사 후 월수입 만들기’라는 트렌드가 맞물리면서, 정보형 강의는 리스크는 낮고 수익은 높은 스마트한 사업 모델로 주목받게 되었죠.
대표적인 정보형 강의 플랫폼들로는 아래와 같은 곳들이 있습니다.
- 클래스101 – 다양한 분야의 취미·전문 강의
- 탈잉 – 실시간 온라인 클래스 및 VOD 제공
- 인프런 – IT, 마케팅, 창업 등 실무 중심 콘텐츠
- 유튜브/블로그 기반 자체 판매 – 링크 결제 및 구글폼 활용
이런 플랫폼들은 초보자도 쉽게 강의를 만들고 판매할 수 있도록 지원하며, 콘텐츠만 있다면 누구나 1인 강사, 1인 인포프러너(정보 판매자)로 활동할 수 있는 환경을 만들어주고 있습니다.
“나도 강의 팔아볼까?”를 부추기는 콘텐츠들
SNS에는 하루에도 수백 개의 강의 수익 인증 콘텐츠가 올라옵니다.
“퇴사 후 3개월 만에 월수입 1,000만 원 달성”, “하루 1시간 투자해 만든 강의로 누적 매출 5,000만 원” 등 수익 인증 캡처와 함께 ‘노하우 알려드림’ 콘텐츠가 범람하고 있죠.
이러한 분위기는 많은 사람들에게 “나도 시작하면 되겠다”는 착각을 심어줍니다. 하지만 문제는 여기서부터 시작입니다.
💭 지인이 강의 하나로 수익을 냈다는 말을 듣고 저도 덜컥 시작해봤어요. 그런데 강의를 만들고도 어디서 어떻게 홍보해야 할지 막막하더라고요. 인스타그램도 블로그도 제대로 해본 적이 없었고, 광고 돌릴 예산도 넉넉하지 않았죠. 그때 알았습니다. 콘텐츠 제작은 출발점일 뿐, 진짜 전쟁은 그 이후라는 걸요.
정보형 강의, 진입은 쉽지만 수익은 쉽지 않다
강의 제작은 사실 그렇게 어렵지 않습니다. 핸드폰으로 찍고, 간단한 PPT만 있어도 충분히 콘텐츠는 만들어지니까요.
하지만 제작보다 더 어려운 것은 ‘판매’입니다. 정보형 강의에서 수익이 나기 위해선 단순히 강의를 만드는 것 이상의 작업이 필요합니다.
대표적인 요소는 다음과 같습니다.
- 브랜딩: 내가 누구고, 어떤 분야의 전문성 있는 사람인지 보여줘야 신뢰가 생깁니다.
- 마케팅: 인스타그램, 블로그, 유튜브, 이메일 등 다양한 채널로 끊임없이 홍보해야 합니다.
- 세일즈 페이지 구성: 단순한 소개글이 아니라, 구매욕을 자극하는 구성과 후기도 필요합니다.
- 신뢰성 확보: 수강생 후기, 실적 공개, 무료 강의 제공 등으로 신뢰도를 확보해야 합니다.
즉, 콘텐츠를 만들어 판매하는 것 자체가 하나의 마케팅 비즈니스입니다. 단순히 “내가 아는 것 정리해서 올려두면 누군가 사가겠지”라는 생각은 현실과 멀어요.
사실 이쯤에서 많은 분들이 현실적인 벽을 느끼게 됩니다. “내가 뭘 알아?” “사람들이 과연 내 콘텐츠에 관심 있을까?” 하는 의문이 들죠.
‘정보만 팔아 돈 버는 법’을 알려주는 강의가 돈이 되는 이유
최근 유튜브 광고나 리스팅 콘텐츠를 보면 “정보로 돈 버는 법을 알려주는 강의”를 판매하는 사람들이 많습니다.
아이러니하게도, 그들이 실제로 돈을 버는 방법은 정보로 돈 버는 법을 팔아서 버는 구조입니다.
이런 구조는 아래와 같은 방식으로 굴러갑니다.
- 1단계: “나는 이렇게 돈 벌었어요” 콘텐츠 제작
- 2단계: 그 방법을 알려주는 유료 강의 또는 전자책 판매
- 3단계: 후속 강의 판매 또는 멤버십, 컨설팅 연결
결국 정보형 강의 시장에서 가장 많은 돈을 버는 사람은 ‘정보 파는 법’을 가르치는 사람이라는 역설이 생기고 있습니다.
물론, 그 과정에서 진짜 유익한 정보를 전하는 사람도 많지만, 단순히 “팔기 위한 콘텐츠”만을 반복해서 재포장하는 경우도 적지 않습니다.
이제는 정보형 강의의 진짜 수익 구조, 수요와 공급의 현실, 처음 시작할 때 절대 피해야 할 실수들까지 현실적인 이야기를 이어가겠습니다.
정보형 강의, 진짜 돈 되는 구조는 따로 있다
많은 사람들이 “내가 아는 걸 강의로 만들기만 하면 돈이 된다”고 믿습니다.
하지만 실제 정보형 강의에서 꾸준한 수익을 올리는 사람들의 공통점은 단순히 ‘좋은 정보’를 제공하는 것이 아니라, 판매 시스템을 갖추고 있다는 것입니다.
그들이 돈을 버는 구조는 대부분 아래와 같은 단계로 움직입니다.
- 1. 콘텐츠 진입용 무료 리드 마그넷 – e북, 미니 강의, 웨비나 등 무료로 유입 확보
- 2. 저가 상품 → 중가 강의 → 고가 멘토링 – 점진적 업셀링 구조
- 3. 자동화된 세일즈 시스템 – 이메일 마케팅, 랜딩페이지, 자동 결제 시스템 등
- 4. 신뢰 자산 구축 – 브랜딩 콘텐츠, 후기, 실적 노출, 인증 자료 등
즉, 강의 그 자체보다 판매 구조가 먼저라는 말도 있을 정도로, 수익은 ‘시스템’에서 나온다고 해도 과언이 아닙니다.
이 시장은 포화됐을까? 수요와 공급의 현실
정보형 강의 시장이 커진 만큼, 경쟁도 치열해졌습니다.
지금도 매일같이 수많은 사람들이 온라인 강의를 만들고 있지만, 모든 강의가 수익을 내는 건 아닙니다.
수요는 꾸준하지만, 공급이 너무 많아지면서 ‘신뢰’와 ‘차별화’가 없는 강의는 묻히기 쉬운 구조가 되었죠.
이제는 ‘무엇을 아느냐’보다 ‘어떻게 보여주고 파느냐’가 훨씬 중요해졌습니다.
- ✔ 내가 알려주는 정보는 검색으로도 쉽게 찾을 수 있나?
- ✔ 이미 이 주제로 강의하는 사람들이 많은가?
- ✔ 나만의 스토리, 브랜딩, 경험으로 차별화할 수 있나?
- ✔ 실질적인 결과(수익, 성과 등)를 보여줄 수 있는가?
💭 실제로 한 번은 ‘나만의 강의 주제’라고 생각했던 내용을 유튜브에 검색해봤는데, 이미 비슷한 주제의 강의가 수십 개나 있더라고요. 그중 몇 개는 무료였고, 퀄리티도 훌륭했죠. 그때 느꼈어요. 단순히 안다고 해서, 또는 남들이 안 하는 주제라고 해서 팔리는 건 아니라는 걸요. 결국 승부는 ‘나만의 방식’과 ‘신뢰’에서 갈린다는 걸 깨달았습니다.
이런 질문에 자신 있게 답할 수 없다면, 단순 정보 나열식 강의로는 경쟁에서 살아남기 어려울 수 있답니다.
초보자들이 가장 많이 하는 실수 TOP 5
처음 정보형 강의를 시도하는 사람들이 흔히 빠지는 함정들이 있습니다.
이 실수만 피해도, 훨씬 더 효율적인 출발이 가능합니다.
- 1. 무작정 강의부터 만든다
수요 조사를 먼저 해야 하는데, ‘만들면 팔리겠지’ 하고 제작부터 시작 - 2. ‘내가 알고 있는 건 다 남들도 궁금할 거야’ 착각
정보는 넘치고, ‘실행할 수 있는 구체성’이 핵심 - 3. 브랜딩 없이 SNS만 돌린다
브랜드 없는 홍보는 금세 피로감을 줌 - 4. 후기 없이 고가 강의부터 판다
신뢰가 없으면 아무리 좋은 강의라도 안 팔림 - 5. 다른 사람 방식 그대로 따라 한다
복사-붙여넣기 전략은 오래 못 감. 본인만의 방식 필요
💭 제 첫 강의는 그야말로 ‘따라 만들기’였습니다. 유명 강사의 커리큘럼을 거의 그대로 벤치마킹했죠. 결과는 처참했어요. 조회수도 안 나오고, 전환도 없었죠. 결국 두 번째 강의부터는 제 경험과 스토리를 중심으로 새로 짰고, 반응이 완전히 달라졌어요. 내 이야기를 담아야 사람들이 공감하고, 신뢰하게 된다는 걸 절감했습니다.
지식이 곧 자산이 되기 위한 조건
단순히 정보를 가진 것만으로는 수익이 되지 않습니다.
정보 → 구조화 → 신뢰화 → 판매화의 과정을 거칠 때, 그것이 비로소 ‘팔 수 있는 자산’이 됩니다.
구체적으로는 아래 요소를 갖추면 정보형 강의가 훨씬 더 강력한 자산이 될 수 있습니다.
- ① 구체적 경험: 단순 정보가 아닌 ‘경험 기반’일수록 신뢰도 높음
- ② 적용 가능한 방법: 누구나 실행할 수 있도록 체계화된 커리큘럼
- ③ 결과 사례: 나 또는 수강생의 변화·성과가 명확히 드러나야 함
- ④ 판매 채널 확보: 홍보할 채널(블로그, 유튜브, 인스타 등) 또는 타겟 고객 접점이 있어야 함
마무리하며
정보형 강의는 분명 매력적인 수익 모델입니다. 초기 자본 없이도 지식과 경험만으로 콘텐츠를 만들 수 있고, 자동화된 수익 구조를 만들 수도 있죠.
하지만 ‘정보만 있으면 누구나 돈을 번다’는 말은 과장된 환상입니다. 정보는 출발점일 뿐, 그걸 어떻게 포장하고, 어떻게 사람에게 닿게 하고, 어떻게 신뢰를 쌓아 판매로 연결하느냐가 핵심입니다.
지금 강의 판매를 고민하고 있다면, 단순히 만들기보다, 팔 수 있는 구조부터 고민해보세요.
그게 진짜 정보형 강의의 핵심입니다.
FAQ
- 정보형 강의는 누구나 만들 수 있나요?
→ 예, 누구나 만들 수 있지만, 팔리는 강의가 되기 위해서는 경험, 신뢰, 브랜딩이 필요합니다. - 강의 만들기 전에 꼭 필요한 건 뭔가요?
→ 수요 조사, 타겟 설정, 경쟁 분석, 나만의 경험 또는 차별성입니다. - 온라인 강의는 어떤 플랫폼에서 시작해야 하나요?
→ 클래스101, 탈잉, 인프런, 브런치 등 다양한 플랫폼이 있으며, 자체 사이트를 구축하는 경우도 많습니다. - 정보형 강의의 단점은 없나요?
→ 경쟁이 치열하고, 판매를 위한 마케팅 역량이 부족하면 수익이 나기 어렵습니다. - 수익이 나기까지 평균 시간이 얼마나 걸리나요?
→ 브랜딩 상태, 타겟 시장, 마케팅 전략에 따라 다르지만 초기엔 3~6개월 이상 준비가 필요합니다.